Тієї ночі, коли життя Руна змінилося назавжди, на вулицях пролилася кров. Тепер, після руйнівної революції, відьми перетворилися з могутніх правителів на вигнанців, на яких безжально полюють через їхню слабку магію, і Руна мусить приховувати, ким вона є.
Проводячи дні, прикидаючись не більше ніж пустопорожньою молодою світською левицею, Руна проводить ночі як Багряний Метелик, відьмак-месник, який рятує свій рід від чистки. Коли порятунок зазнає невдачі, вона вирішує збити мисливців на відьом зі сліду і здобути інформацію, якої відчайдушно потребує, залицяючись до красеня Гідеона Шарпа - сумнозвісного і невблаганного мисливця на відьом, відданого революції, - в якого вона не може не закохатися.
Гідеон ненавидить декаданс і поверховість, які уособлює Руна, але коли він дізнається, що Багряний Метелик використовує торгові кораблі Руни для контрабанди відьом-відступниць з республіки, він вливається в її соціальні кола, вдаючи, що залицяється до неї. Незабаром він розуміє, що під її красою і поверхневим фасадом ховається хтось надзвичайно розумний і ніжний, хто відчуває себе його ідеальною парою. Але що, як вона і є та сама лиходійка, на яку він полює?