Кинутий до в'язниці за злочин, якого він не скоював, Едмон Дантес потрапляє до похмурої фортеці Шато д'Іф. Там він дізнається про величезний скарб, захований на острові Монте-Крісто, і сповнений рішучості не лише втекти, але й відкопати скарб і використати його для знищення трьох людей, відповідальних за його ув'язнення. Величезний успіх, коли його вперше екранізували у 1840-х роках, надихнув Дюма на написання своєї епічної історії про страждання і відплату, натхненного реальним випадком несправедливого ув'язнення.