Йде 1882 рік, і найголовніше, невідомий читачу, ось що: Чоловік, якого я кохаю, намагається мене вбити.
На дворі 1932 рік, авантюристка і мисливиця за рослинами Емілі Блеквуд приймає замовлення від Генріха Фогеля, колишнього торговця екзотичними тваринами на Мангеттені, який зараз живе зі своєю моторошною колекцією у віддаленому шотландському замку.
Емілі отримує завдання знайти давно загублений скарб, який, на думку Генріха, захований у стінах замку. Натомість вона знаходить сторінки щоденника, написаного Гестер Фоґель, яка загинула, впавши з Бруклінського мосту.
Щоденник Гестер приводить Емілі до старої книги "Бібліотека у пташиній клітці" і до пошуків скарбів іншого роду, які приведуть її на небезпечний шлях у пошуках підказок і змусять її зіткнутися з власною найтемнішою таємницею...