Talking with Psychopaths and Savages: Guilty but Insane Christopher Berry-Dee (003537)

Заяви про неосудність у кримінальних справах можна простежити принаймні до Вавилонського кодексу Хаммурапі, який датується 1755-1759 роками до нашої ери. Це складний захист, і його витоки в сучасному праві лежать у «Правилах М'Нагтена» 1843 року, сформульованих британськими суддями як інструкція для присяжних у випадках, коли було заявлено про визнання неосудності. Деніел М'Нагтен застрелив одного Едварда Драммонда, вважаючи, що він був британським прем'єр-міністром, сером Робертом Пілом, і був виправданий на підставі неосудності, а Правила М'Нагтена все ще мають значний вплив на захист сьогодні.

Очевидно, що заява про неосудність у справах про вбивство має вирішальне значення, коли смертна кара все ще застосовується, і навіть сьогодні це все ще може бути різницею між довічним ув’язненням у в’язниці суворого режиму чи невизначеним ув’язненням у психіатричній лікарні. Тим часом 27 із 50 штатів США зберегли або знову прийняли смертну кару, і щонайменше 54 інші країни, включаючи Китай, Росію, Індію, Іран і Саудівську Аравію, також зберігають її.
Природно, що злочинець, якого засуджували за вбивство, міг, а іноді й робив це, робити будь-які спроби видати божевільним, і в цій книзі розглядаються деякі з цих випадків, а також судові процеси, на яких обвинуваченого справді визнавали божевільним. Рівень відмов високий; із семи американських серійних вбивць, які задіяли захист у своїх судових процесах, лише двоє були успішними, закінчивши свої дні в психіатричних закладах із захищеним захистом; двоє були страчені, а інші троє або померли, або були вбиті, відбуваючи довічне ув’язнення, або досі перебувають у в’язниці.