Після смерті батька дванадцятирічну Томоко відправляють на рік жити до дядька в прибережне містечко Ашія. Цей рік змінить її життя.
1970-ті роки приносять зміни в Японію, і розкішний колоніальний особняк її дядька відкриває перед Томоко новий, незнайомий світ; у його розлогих садах навіть мешкає карликовий бегемот, якого родина тримає як домашнього улюбленця. Томоко знаходить своїх родичів такими ж екзотичними і привабливими, а її зростаюча дружба з кузиною Міною затягує її в п'янкий світ, сповнений таємних закоханостей і вигадливих історій.
Насичений магією і таємничістю юності, "Сірникова коробка Міни" - це виразний знімок миті, застиглої в часі, і вражаюче зображення сім'ї на межі розпаду.