Елсі Ганновей - фізик-теоретик, яка веде подвійне життя: вдень вона працює ад'юнкт-професором, викладає термодинаміку в надії отримати посаду на постійній основі, а у вільний час, скинувши наукову машкару, підробляє на свою мізерну зарплатню, працюючи дівчиною за наймом і прикидаючись - напрочуд вдало - ідеальною дівчиною, яку можна познайомити з родиною.
Усе йде чудово, аж поки раптом два всесвіти не стикаються: Елсі зустрічає старшого брата свого улюбленого клієнта, такого собі Джека Сміта, настільки ж привабливого, наскільки й зарозумілого, який - так сталося - є холоднокровним фізиком-експериментатором, що зруйнував кар'єру свого наставника, підірвавши репутацію всіх теоретиків у світі. І хто, що ще гірше, очолює кафедру фізики в Массачусетському технологічному інституті, де Елсі мріяла працювати все своє життя.
Отже, ризик назавжди саботувати її академічну кар'єру не за горами.... Але що, як потрапляння в орбіту фізика-експериментатора спонукає її застосувати свої теорії про кохання на практиці?