Багато життів фізика-теоретика Елсі Ганновей нарешті наздогнали її. Вдень вона працює ад'юнкт-професором, тяжко працюючи в лабораторіях і викладаючи термодинаміку в надії отримати посаду. Вдень Елсі компенсує свою неіснуючу зарплату, пропонуючи свої послуги фальшивої подруги, використовуючи свої майстерно відточені навички приємного спілкування з людьми, щоб втілити будь-яку версію себе, яка потрібна клієнтові.
Чесно кажучи, це досить приємна робота - доки її ретельно побудований образ Елсі не руйнується. Тому що Джек Сміт, дратівливо привабливий і зарозумілий старший брат її улюбленої клієнтки, виявляється холоднокровним фізиком-експериментатором, який зруйнував кар'єру її наставниці і підірвав репутацію теоретиків повсюди. І це той самий Джек Сміт, який керує фізичним факультетом Массачусетського технологічного інституту, стоячи прямо між Елсі та роботою її мрії.
Елсі готова до тотальної війни наукового саботажу, але... ці довгі, проникливі погляди? Відсутність необхідності бути кимось іншим, окрім себе справжньої, коли вона з ним? Чи потрапляння в орбіту експериментатора нарешті спокусить її застосувати на практиці свої найпотаємніші теорії про кохання?