Описуючи спуск Данте в Пекло на середині його життя з Вергілієм в якості провідника, "Пекло" зображує жорстокий підземний світ, в якому відчайдухи приречені на вічне прокляття за вчинення одного або більше з семи смертних гріхів. Спускаючись дев'ятьма концентричними колами дедалі болісніших тортур, Данте зустрічає приречені душі, серед яких язичник Еней, брехун Одіссей, самогубець Клеопатра та його власні політичні вороги, прокляті за свій обман. Ведений витріщеними демонами, поет повинен врешті-решт подорожувати з Вергілієм до найглибшого рівня з усіх можливих. Бо тільки зустрівшись із сатаною в самому серці пекла, він може по-справжньому зрозуміти трагедію гріха.