Є місце, де починалися всі найдикіші історії. Від Кетрін Ранделл, лауреата дитячої книжкової премії Costa, книжкової премії Blue Peter та дитячої книжкової премії Waterstones, виходить перший роман у знаковій трилогії для шанувальників його темних матеріалів 9+.
Крістофер приголомшений, коли знаходить прохід до Архіпелагу: скупчення чарівних островів, де досі живуть, розмножуються і процвітають тисячі істот з міфів. Там він зустрічає Мал: дівчинку з островів, яка володіє літаючим плащем і маленьким грифоном, і яку переслідує вбивця. Разом вони вирушають у термінову подорож, щоб з'ясувати, чому раптово гинуть істоти, мандруючи дикою величчю Архіпелагу, де сфінкси зберігають таємниці, а кентаври вбивають, у спробі врятувати острови та світ за ними від зростаючого зла - поки не стало надто пізно.