На півночі Генабакісу, незадовго до подій, описаних у "Садах Місяця", з гір на південні рівнинні землі спускається загін племінних воїнів. Їхній намір - посіяти хаос серед зневажених низинних жителів, але для одного з них це стає початком надзвичайної долі. Його звати Карса Орлонг.
Кілька років по тому настають наслідки Псячого ланцюга. Колтейн, шанований командувач 7-ї Малазанської армії, мертвий. І тепер Тавора, сестра Ганоса Парана і ад'юнкт імператриці, яка нещодавно прибула до останньої малазанської твердині Семи міст, має взяти на себе командування. Невипробувана і новачок в командуванні, вона повинна перетворити невелику армію з дванадцяти тисяч солдатів, в основному новобранців, в боєздатну бойову силу і повести її проти мас Вихору Шаїка. Її єдина надія на успіх покладається на тих небагатьох, хто залишився в живих після легендарного походу Колтейна.
У далекому Рараку, в самому серці Святої пустелі, провидиця Шаїк чекає зі своєю все більш неспокійною армією повстанців. А чекати завжди нелегко, особливо коли розрізнені воєначальники - вожді племен, верховні маги, ренегат Малазан Кулак і його чаклун - замкнені в жорстокій боротьбі за владу, яка загрожує розірвати повстання зсередини. А сама Шаїк страждає, переслідувана таємними знаннями того, хто, як вона знає, є її заклятим ворогом...
Так починається цей епічний роман про війну, інтриги, зраду та магію - приголомшливий четвертий розділ одного зі знакових творів епічного фентезі Стівена Еріксона "Малазанська книга занепалих".