Після вісімнадцяти років політичного ув'язнення в Бастилії старіючий доктор Манетт нарешті виходить на волю і возз'єднується зі своєю донькою в Англії. Там двоє дуже різних чоловіків, Шарль Дарне, французький аристократ у вигнанні, і Сідні Картон, недоброчесний, але блискучий англійський юрист, стають пов'язаними між собою через кохання до Люсі Манетт. Зі спокійних лондонських провулків вони проти власної волі потрапляють на мстиві, закривавлені вулиці Парижа в розпал панування терору і невдовзі опиняються під смертельною тінню гільйотини.